やかげ観光大使　やかっぴー

岡山県矢掛町

「4月2日生まれの男の子。生まれも育ちも歴史情緒にあふれる矢掛町。ダンスが得意で、頑張り屋だけど、ちょっとおっちょこちょい。みんなを笑顔にするのが大好き。将来の夢は、お空を飛べるようになること、「ほーほけきょ」ときれいな声で鳴くこと。」

2014年、矢掛町合併60周年を記念し、町に愛着を持ってもらうことや町外に向けて町の魅力を発信していくことを目的として、キャラクター公募を実施。応募総数659点の中から選ばれ、誕生したのが「やかっぴー」です。町の鳥・ウグイスをモチーフに、町の花・桜をお腹に描いていて、初夏に町内で見られるゲンジボタルをイメージした帽子を被っています。役場玄関にモニュメントが設置されていたり、山陽道の旧宿場町である矢掛町をPRするため「やかげ観光大使」を担っていたりと、老若男女から愛されている「やかっぴー」。今は、イベント等への参加を自粛していますが、公式フェイスブックで近況報告をしています。これからも、矢掛町の魅力を広めるため、元気に活動を続けていきます。